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Guía
turística completa de Singapur
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Nombre
oficial:
República de Singapur
Superficie: 620 km²
Población: 3.500.000 hab.
Nacionalidades y etnias: 76% chinos, 15% malayos, 6%
indios
Idioma: inglés, malayo, mandarín y tamil
Religión: 31% taoístas, 28% budistas, 18% musulmanes, 10% cristianos,
4% hindúes.
Idioma:
Existen cuatro idiomas oficiales, el malayo (lengua nacional),
inglés, chino, (mandarín) y tamil. La mayoría de las personas
son bilingües, ya que el inglés es el idioma más usado para
la administración y los negocios.
Religión:
90% hindúes, 5% budistas, 3% musulmanes, 2% otras religiones
Régimen
político: democracia parlamentaria
Jefe de Estado: S.R. Nathan
Primer ministro: Goh Chok Tong
Huso
Horario : GMT + 8.
Electricidad : 220/240 voltios AC, 50Hz. Los enchufes tienen
tres clavijas planas. La mayoría de hoteles tienen enchufes
adaptados a 110 voltios. |
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| Información
General |
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Ubicada casi en el ecuador, Singapur constituye una floreciente
ciudad-estado que ha superado su escasez de recursos naturales
para convertirse en uno de los gigantes económicos de Asia.
En las abarrotadas calles de Chinatown, los adivinos, los calígrafos
y los adoradores de templos siguen formando parte de la vida
cotidiana. En Little India es posible comprar los mejores materiales
para confeccionar saris, especias recién molidas o el retrato
de algún dios hindú. En las pequeñas tiendas de Arab Street
se oye el grito del imán procedente de la cercana Mezquita del
Sultán.
Singapur tal vez haya cambiado sus improvisados refugios de
opio y embarcaciones recolectoras de perlas por torres de vidrio
y cemento, y su húmeda imagen de calesas de dos ruedas por las
maravillas de la técnica. Sin embargo, aún es posible evocar
la época colonial tomando una ginebra con tónica bajo los lánguidos
ventiladores instalados en el techo de hotel Raffles. Esta combinación
de modernidad occidental y un rico pasado oriental y colonial
convierte a Singapur en un atractivo destino asiático.
Geografía
La isla de Singapur está situada en el extremo sur de la penísula
Malaya, a la cual se encuentra unida por una ruta. El estrecho
de Johor entre la isla y el continente tiene más o menos 1 km
de ancho. La República de Singapur incluye además 64 islotes.
La isla es bastante plana, con pequeñas colinas, siendo la más
alta Bukit Timah que tiene 163m. En el noreste de la isla una
gran superficie de pantanos y de selva han sido habilitadas
en los últimos años.
Comunicaciones
Teléfono
Conexión directa internacional. Código del país : 65. Para llamar
al extranjero se debe marcar : 001. Las llamadas internacionales
se pueden hacer desde cualquier teléfono público utilizando
una tarjeta de crédito o una tajeta telefónica (S$2-S$50) disponible
en los centros de Telecomunicaciones y en cualquier almacén.
Las llamadas internacionales hechas dentro de los hoteles no
están sujetas a un sobrecargo.
Teléfonos móbiles
En Singapur existen las redes GSM 900/1800. Los principales
operadores son : MobileOne (Asia) Pte, StarHub Pte y Singapore
Telecom.
Fax
El servicio de fax existe en casi todos los hoteles y en las
oficinas de la compañía de Telecomunicaciones ubicadas en Robinson
Road y en Exeter Road.
Internet
Existen muchos cybercafés en Singapur. Los principales servidores
son Cyberway Pte y Singnet
Telegramas
Los telegramas pueden ser enviados desde las oficinas de correos,
hoteles o desde la Oficina Central de Telégrafo, ubicada en
71 Robinson Road y desde el Comcentre cerca de Orchard Road.
Correo
El correo aéreo a Europa tarda más o menos una semana. En general
los hoteles disponen de servicio de correo. Las oficinas de
correos están abiertas de lunes a vienes de 8h30 a 17h00 y de
8h30 a 13h00 los sábados. Las oficinas situadas en el aeropuerto
y en Ochard Point está abiertas de 7h00 a 19h00 todos los días.
La oficina general de correos en Fullerton Road cerca del río
y la del Comcentre cerca de Orchard Road, están abiertas las
24 horas del día.
Prensa
Los periódicos locales que se publcian en inglés son : The Business
Times, The Straits Times y The New Paper.
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| Visado |
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-
Pasaporte en regla con validez mínima de 6 meses, durante 90
días
- Sin visado durante 90 días
- Billete de vuelta o de continuación o fondos suficientes
La
mayoría de ciudadanos occidentales no necesitan visado; algunos
otros no lo necesitan para una visita de un máximo de 90 días.
Se expide un permiso de 30 días a la llegada y resulta difícil
obtener prórrogas.
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| Productos
Libres de Impuestos |
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Los siguientes productos pueden ser importados a Singapur, sin
necesidad de ser declarados en la aduana.
1 litro de licor; 1 litro de vino y un litro de cerveza; para
los turistas : artículos y regalos por un valor que no supere
los S$ 150 para aquellos que han permanecido fuera de Singapur
durante menos de 48 horas y S$ 300 para aquellos que han permanecido
fuera de Singapur durante más de 48 horas.
Nota: Estas regulaciones no se aplican a los productos procedentes
de Malasia.
Artículos prohibidos
Armas,
narcóticos, películas y literatura pornográfica. Es indispensable
obtener un permiso de exportación para transportar todo tipo
de armas, municiones, películas, videos, discos, metales y piedras
preciosas, drogas y venenos. Los cigarrillos comprados en los
almacenes duty free están prohibidos. La goma de mascar debe
ser declarada a la llegada. Las sanciones por posesión ilícita
de drogas y narcóticos pueden ser muy graves e incluyen incluso
la pena de muerte.
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| Cuando
Ir |
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Se puede viajar a Singapur en cualquier época del año. El clima
no es un factor que deba tomarse muy en consideración, ya que
las precipitaciones anuales del país se mantienen relativamente
constantes. Si se desea que la visita coincida con diversas
festividades y acontecimientos, debe tenerse en cuenta que el
Thaipusam, una de las más espectaculares, tiene lugar en febrero.
Si e interés se centra en la comida y las compras, julio es
el mes idóneo, ya que se celebran el Festival Gastronómico de
Singapur y la temporada de Grandes Rebajas de Singapur.
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| Feriados |
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La
población políglota de Singapur celebra numerosas festividades
y acontecimientos. Los festejos chinos, hindúes y musulmanes
siguen el calendario lunar, así que las fechas varían de un
año a otro. En enero o febrero, se recibe el Año Nuevo Chino
con bailes de dragones, desfiles y mucha animación. Chinatown,
con fuegos artificiales y mercados nocturnos, está iluminada.
Durante el Ramadán, por la noche, se montan puestos de comida
en el distrito de Arab Street, cerca de la Mezquita del Sultán.
Tres días de animadas celebraciones señalan el Hari Raya Puasa,
el final del Ramadán, en enero o febrero. El Vesak Day, en abril
o mayo, conmemora el nacimiento de Buda, su iluminación y muerte.
En esta festividad se celebran varios actos; entre ellos, se
sueltan pájaros enjaulados para simbolizar la liberación de
las almas cautivas. El Dragon Boat Festival, en mayo o junio,
conmemora la muerte de un santo chino que se ahogó como protesta
ante la corrupción gubernamental. Se disputan regatas que atraviesan
Marina Bay.
El Festival de los Fantasmas Hambrientos suele celebrarse en
septiembre. En este período, las almas de los muertos son devueltas
a la tierra para participar en fiestas y diversiones. Se representan
óperas chinas en su honor y se les ofrecen alimentos; los fantasmas
se comen el espíritu de los alimentos, pero tienen la consideración
de dejar la sustancia para los mortales. En la actualidad, el
Thaipusam, una de las festividades hindúes más dramáticas, está
prohibido en la India. Los devotos honran a Subramaniam con
sorprendentes actos de masoquismo en los que perforan sus cuerpos;
decididamente, se trata de una festividad no apta para las personas
fácilmente impresionables. En Singapur, los devotos desfilan
en procesión desde el Templo Sri Srinivasa Perumal en Serangoon
Road hasta el Templo Hindú de Chettiar en Tank Road. La festividad
se celebra en función del calendario lunar, alrededor de octubre.
| 01
de Enero |
Año
Nuevo |
| 01
de Febrero |
Año
Nuevo Chino (cambia todos los años) |
| 02
de Febrero |
Hari
Raya Haji |
| 9
Abril |
Viernes
Santo |
| 1
Mayo |
Día
del Trabajo |
| 2
Junio |
Vesak
- Buda Purnima |
| 9
Agosto |
Día
de la Independencia |
| 12
Noviembre |
Deepavali/Dipabali |
| 15
Noviembre |
Hari
Raya Puasa |
| 25
Diciembre |
Navidad |
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| Economía
y Dinero |
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Dinero
Moneda
= Dólar de Singapur (S$)
Singapur
resulta mucho más caro que otros países del sureste asiático;
este hecho puede sorprender si se viaja con un presupuesto reducido.
Aún es posible visitar la zona sin gastar demasiado dinero,
siempre y cuando se pueda resistir a la tentación de comprar
con desenfreno en las tiendas o permitirse lujos que no se antojarían
en caso de viajar por países asiáticos menos desarrollados.
Si se opta por hostales y comidas económicas, cabe la posibilidad
de alojarse en Singapur por 25 dólares al día. Para alojarse
en hoteles de precio medio y comer en buenos restaurantes, un
mínimo diario de 80 dólares resulta un presupuesto más realista.
En casi todas partes se admiten las principales tarjetas de
crédito. Existen numerosos cajeros automáticos, aunque sigue
siendo recomendable llevar dinero en efectivo y cheques de viaje
para las emergencias. En los centros comerciales de todo Singapur
se encuentran dispensadores para cambiar moneda.
No es habitual dejar propina en Singapur puede que los hoteles
de precios más elevados impongan una tarifa del 10% por el servicio,
en cuyo caso no se espera engrosar este porcentaje. El regateo
se está perdiendo, aunque los turistas aún pueden hacerlo por
los artículos de lujo y los recuerdos; esta práctica debe evitarse
en los artículos cotidianos o el transporte.
Economía
La economía de Singapur está basada en el comercio, la construcción
naval, la refinería de crudo, los productos eléctronicos, la
banca y las finanzas y en menor proporción en el turismo. Desde
los años 70, el gobierno promueve las exportaciones y el desarrollo
de las industrias de servicos. La alta tecnología sobre todo
en el sector electrónico, informático y de telecomunicaciones
además de los servicios financieros, de banca y seguros permiten
que la economía de Singapur sea bastante próspera. Además la
isla ha beneficiado de la nueva situación política de Hong-Kong
(ver sección Hong-Kong) ya que muchas compañías prefierieron
trasladar sus oficinas a Singapur. El dinamismo económico de
Singapur compensa la falta de recursos naturales.
La agricultura es un sector muy pequeño, se cultivan plantas
y vegetales, la pesca es muy poco importante, la mayor parte
de productos alimenticios y de materias primas se importan del
extranjero. El principal recurso natural de Singapur es su puerto
que es el segundo más importante del mundo después del de Rotterdam.
El crecimiento económico sufrió de la crisis asiática de 1997,
pero Singapur se vio menos afectado que sus vecinos, conservando
sus inversiones y las reservas de divisas. Actualmente su crecimiento
económico se sitúa alrededor del 10% anual y el gobierno aplica
una gestión fiscal bastante prudente.
Los principales países que exportan hacia Singapur son Japón,
Tailandia, los Estados Unidos y Malasia. Estos mismos países
son los principales mercados de Singapur. En 1992, Singapur
firmó un acuerdo para la creación de una zona de libre comercio
en 2008. Singapur forma parte de la Asociación de Países del
Sudeste Asiático (ASEAN) y del Foro Asia-Pacífico (APEC).
Negocios
El
inglés es muy utilizado en el mundo de los negocios. Las citas
deben hacerse con antelación y la puntualidad es muy importante.
Para nombrar a las personas se antepone el apellido al nombre.
Las tarjetas de visita son escenciales aunque las personas que
trabajan en organismos públicos no las utilizan. Horarios de
oficina : de 0900 a 1300 y de 1400 a 1700 de lunes a viernes
y de 0900 a 1300 los sábados.
Informaciones comerciales
Los
siguientes organismos ponen a su disposición todo tipo de informaciones
y consejos en el ámbito comercial :
Federación de Cámaras de Comercio e Industria de Singapur (Singapore
Federation of Chambers of Commerce and Industry), #03-01 Chinese
Chamber of Commerce Building, 47 Hill Street, Singapore 179365.
Tel: 338 9761; fax: 339 5630; e-mail: sfcci@singnet.com.sg.
Cámara Internacional de Comercio de Singapur (Singapore International
Chamber of Commerce), #10-01 John Hancock Tower, 6 Raffles Quay,
Singapore 048580. Tel: 224 1255; fax: 224 2785; e-mail: general@sicc.com.sg;
Página web: http://www.asianconnect.com/sicc.
Conferencias y congresos
Singapur
es una de las ciudades asiáticas más reconocidas por su capacidad
de organizar todo tipo de eventos. Existen muchos hoteles dotados
de las infraestructuras necesarias e incluso de las tecnologías
más modernas (audio-visuales, servicios informáticos, traducción
simultanea e interpretación). Un claro ejemplo es Raffles City,
un centro de convenciones recién inagurado que puede acoger
hasta 6000 personas. Todas las informaciones necesarias para
organizar todo tipo de eventos pueden encontrarse en la Oficina
de Convenciones y Ferias (Singapore Exhibition & Convention
Bureau) que depende de la Secretaría de Turismo de Singapur.
La Oficina de Convenciones y Ferias es un organismo sin fines
de lucro que tiene como objetivo informar y aconsejar a los
organizadores de eventos para hacer que la ciudad se desarrolle
como un centro mundial de encuentros.
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| Sociedad |
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Gastronomía
Singapur es el paraíso de los gourmets, existen más de 30 tipos
diferentes de cocina china además de la gastronomía india, malaya,
indonesa, japonesa, italiana, americana, rusa, francesa o inglesa.
La cocina malaya es la más popular y se prepara a base de leche
de coco. El Satay (brochetas de pollo marinado asadas a la brasa)
se sirve con una salsa hecha a base de pepinos, cebollas, cacahuetes
y arroz. Los platos de Indonesia son picantes o agridulces como
el beef rendang (carne al curry preparada con leche de coco),
el chicken sambal y el gado gado (ensalada de frutas y legumbres
acompañada de una salsa de cacahuetes). Una de las mejores formas
de comer en Singapur es al aire libre, en uno de los 8000 kioscos
de comida que se encuentran en las calles, los hay de todo tipo.
Newton Circus y Rasa Singapura son centros de comida donde se
encontrará todo tipo de comida asiática a precios muy interesantes.
Aunque se pueden encontrar restaurantes en autoservicio el servicio
de mesa es lo más común en los restaurantes.
Bebida
Los bares tienen servicio de mesa y de barra. No existe ninguna
limitación en cuanto al consumo de alcohol. Las 'Happy hours'
se practican entre las 17h00 y 19h00.
Vida nocturna
La ciudad ofrece muchas actividades culturales, se puede asistir
a representaciones de ópera y de teatro al aire libre, además
existen muchos cines con una gran variedad de películas internacionales.
La mayoría de hoteles tienen bares y los clubes nocturnos y
discotecas suelen estar abiertos hasta altas horas de la madrugada.
Compras
En Singapur se pueden comprar muchos productos a precios muy
competitivos, sobre todo productos provenientes de China, India,
Malaya, Bali o Filipinas. Entre otros, los artículos más vendidos
son, los batiks, cámaras fotográficas, alfombras persas, chinas
o indias, ropa, joyas y artículos hechos con pieles de serpiente
(zapatos, billeteras o carteras). Las sedas, los perfumes y
la artesanía de plata son otras de las compras favoritas de
los turistas. Orchard Road es la calle comercial más importante
de Singapur, aunque algunos hoteles como el Marina Square, tienen
sus propios centros comerciales. La mayoría de almacenes tiene
precios fijos pero en algunos lugares se puede aún negociar.
Los aparatos eléctricos de todo tipo se encuentran en Sungei
Road, pero se debe tener cuidado ya que existen muchos artículos
falsificados. Para obtener más informaciones sobre las compras
en Singapur, se puede consultar el folleto Singapore Shopping
publicado por la Secretaría de Turismo.
Nota: Se aplica un impuesto del 3% (Goods and Services Tax -GST)
a casi todos los productos y servicios. Los turistas pueden
pedir el reembolso de este impuesto si las compras efecutadas
superan los S$300 y sólo si estas han sido hechas en un almacén
que forme parte del Programa de Reempbolso del GTS a los turistas,
el reembolso se efectuará siempre y cuando los productos no
sean consumidos dentro del territorio de Singapur. Los reembolsos
se realizan en el aeropueto.
Horarios comerciales
de 10h00 a 21h00 de lunes a viernes y de 10h00 a 22h00 los sábados.
Convenciones sociales
El apretón de manos es la forma habitual para saludar. Las reglas
de cortesía son bastante rígidas. Si se es invitado a la casa
de alguién o si se entra a un templo o a una mezquita, es necesario
quitarse los zapatos. Se debe llevar un pequeño regalo tanto
a las visitas privadas como a las reuniones de negocios. La
gente se viste de manera informal. La mayoría de restaurantes
y hoteles de lujo exigen el traje formal en la noche. Los hombres
de negocios, en general, visten también de manera formal. Cada
uno de los grupos étnicos de Singapur ha conservado su identidad
cultural y religiosa aunque cada vez más se desarrolla una cultura
común. Más del 50% de la población tiene menos de 20 años. Las
leyes sobre la conducta de los peatones, los desechos en las
calles y la goma de mascar son muy estrictas en ciertas áreas.
Está prohibido fumar en los lugares públicos e incluso en los
restaurantes. Botar una colilla en la calle puede ser sujeto
a una multa de S$500. Propinas : las propinas están prohibidas
en los restaurantes, hoteles y aeropuertos. El 10% de servicio
está incluído en todas las facturas.
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| Como
Moverse |
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Singapur
cuenta con una extensa red de autobuses, con servicios frecuentes,
así como un cómodo metro, conocido como Mass Rapid System. Ambos
medios de transporte resultan económicos y sencillos de utilizar.
La ciudad-estado también dispone de una buena flota de taxis.
Existen oficinas de las principales compañías de alquiler de
vehículos y cabe la posibilidad de fletar botes de mercancías
(sampanes motorizados) para realizar excursiones por el río
Singapur. Además, funciona un servicio regular de transbordadores
desde el World Trade Centre hasta Sentosa y otras islas. Igualmente,
se pueden realizar excursiones en junco por el puerto. Las calesas
orientales de dos ruedas han desaparecido de las principales
calles de Singapur, pero aún siguen en funcionamiento en Chinatown
y en las calles secundarias; se recomienda concertar la tarifa
de antemano.
Avión
El aeropuerto internacional de Changi recibe vuelos internacionales
con líneas aéreas como Air France, Finnair, ,Malasya Airlines,
Myanma Airlines, Philipine Airlines, Royal Brunei Airliness,
Silk Air, Singapore Airliness y Swis Air.
Barco
En los meses de verano existen un recorrido en barco que visita
las tres principales ciudades, Moscú, San Petersburgo y Kiev.
Autobus
El autobús es un medio cómodo y barato para viajar por el país,
mediatizado por el servicio de autobús de Singapur (SBS) y el
Servicio de Transporte.
Hay abonos de uno a tres días llamados “Singapore Explorer”.
Automovil
En Singapur trabajan las principales compañías internacionales
de alquiler de vehículos, que ofrecen sus servicios con o sin
chofer. El carnet internacional vigente basta par conducir con
el carnet propio.
Tren
Mass Rapid Transit (MRT) y Transporte Rápido Colectivo son trenes
que hacen un recorrido de norte a sr y de este a oeste , de
seis de la mañana a de la noche.
Transporte público
El transporte público es bueno en el interior de las ciudades.
Las estaciones del metropolitanio estan señaladas con una M
y son bastante económicos. También se puede utilizar el autobús,
el tranvía o los trolebuses pero en general son muy lentos.
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| Historia |
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Según
una leyenda malaya, un príncipe de Sumatra se encontró con un
león (un animal considerado de buen augurio) en Temasek y éste
le conminó a que encontrara Singapura o la Ciudad del León.
Poco importaba que los leones no hubieran habitado nunca Singapur
(sería más probable que el príncipe hubiera visto un tigre),
lo importante de veras era el establecimiento de la región como
un enclave comercial menor para el poderoso imperio Srivijaya
de Sumatra y como subsiguiente estado vasallo del imperio javanés
de Majapahit a mediados del siglo XIII.
Singapur pudo haber sido un tranquilo lugar atrasado si no hubiera
sido por la intervención de Sir Stamford Raffles en 1819. En
el siglo XVIII, los británicos se habían establecido primero
en el estrecho de Malaca (en la actualidad, conocido como Melaka),
cuando la Compañía de las Indias Occidentales se propuso garantizar
y proteger su línea comercial entre China y las colonias en
India. Temiendo otro resurgimiento del expansionismo de los
Países Bajos (que habían constituido la potencia comercial dominante
en la región durante casi doscientos años), Raffles abogó por
un aumento de la presencia británica, que se le concedió de
inmediato. Bajo su tutela, enseguida cayó en el olvido la triste
reputación de Singapur como colonia fétida y azotada por las
enfermedades. Los emigrantes, atraídos por un puerto franco,
acudieron a miles y se estableció una floreciente colonia con
una base militar y naval.
El inexorable crecimiento de Singapur ha continuado en el siglo
XX. No obstante, el estallido de la II Guerra Mundial reveló
con brutalidad la falacia del poderío británico: sufrieron la
ignominia de la derrota cuando Japón invadió la colonia en 1941.
A pesar de todo, los británicos fueron bien recibidos una vez
más tras la rendición de Japón en 1945, aunque ya no tenían
garantizado el derecho a gobernar.
Hacia la década de 1950, un pujante nacionalismo había favorecido
la formación de algunos partidos políticos a medida que Singapur
se iba encaminando poco a poco hacia el autogobierno. En 1959,
para ocupar el gobierno, resultó elegido el Partido de Acción
del Pueblo, liderado por Lee Kuan Yew, que se había educado
en Cambridge. Lee se convirtió en primer ministro, un cargo
que ocuparía durante los 31 años siguientes. En 1963, Singapur
formó una federación con Malaya (la actual Malasia), aunque,
en 1965, la incipiente federación ya estaba condenada a muerte.
Singapur obtuvo la independencia poco después y, una vez más,
se convirtió en el éxito económico de la región. Lee, muy perspicaz
y de un pragmatismo patológico, moldeó un gobierno empeñado
en la supresión de la oposición política, que empleaba duras
medidas contra cualquier cosa considerada socialmente indeseable,
por poco que fuera; de ahí la introducción de normas que prohibían
mascar chicle y fumar en público.
En 1990, Lee Kuan dimitió de su cargo de primer ministro y Goh
Chok Tong, un dirigente político con tendencia hacia el liberalismo,
más dispuesto a la consulta, pasó a ocupar su lugar. En agosto
de 1993 se celebraron las primeras elecciones presidenciales
del país; antes de este plebiscito, los miembros del parlamento
elegían a los presidentes. En agosto de 1999 tuvieron lugar
las últimas elecciones; SR Nathan obtuvo la presidencia, un
rol principalmente ceremonial.
En el terreno económico, la crisis en la región del sureste
asiático, que se produjo a finales de la década de 1990, afectó
a Singapur tanto como a cualquier otro país: a finales de 1998,
el desempleo del país se duplicó hasta el 4,5% en un período
de tres meses. A pesar de todo, la ciudad-estado ha recuperado
el brío y se muestra tan activa como siempre, aunque resulta
cada vez más preocupante el éxodo de profesionales cualificados
en busca de rutilantes oportunidades en el ámbito internacional.
Gobierno
El
parlamento es unicameral: el poder ejecutivo está representado
por el Presidente, pero en la práctica son el Primer Ministro
y su gabinete quienes gobiernan. El Presidente ocupa más bien
un puesto de representación, el Presidente es elegido por el
parlamento por un mandato de cuatro años. Los 81 miembros del
Parlamento son elegidos para cumplir un mandato de cinco años.
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| Sitios
de Interes |
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La
Ciudad de Singapur
La ciudad de Singapur fue fundada en 1819 por Sir Stamford Raffles
de la British East India Company, quien decidió que diversas
áreas de la ciudad deberían ser separadas según los diversos
grupos étnicos. Aunque ha habido una cierta asimilación cultural,
todavía es fascinante ver los diferentes lugares donde existen
culturas tradicionales, principalmente en el Barrio Chino, la
Calle Arabe, el Paseo de Serangoon (foco de la comunidad hindú)
y la Plaza de Padang con asociaciones coloniales muy fuertes.
La mejor manera de experimentar la asombrosa diversidad de la
ciudad es a pie, la arquitectura tradicional, las costumbres
y las cocinas de las varias áreas étnicas, contrastan con los
fascinantes centros comerciales super modernos, el Paseo de
la Huerta y la Ciudad de los Pródigos.
La Calle Árabe
Es
el centro del barrio árabe de Singapur. Otras calles con excelentes
oportunidades de compras son la Calle de Bagdad y la Calle de
Bussorah, mientras que la Plaza del Sultán es un centro para
los comerciantes de ropa. La bóveda de oro de la Mezquita del
Sultán domina el área; cerca están dos históricos campos fúneberes
musulmanes.
Chinatown
Es
un área muy activa y colorida con tiendas y restaurantes, y
también varios templos, tales cómo el Fuk Tak Ch’i en la calle
de Telok Ayer y el Templo del Mar Tranquilo. Las antiguas artes
como la caligrafía, la fabricación de papel y el leer de la
fortuna aún se practican, una amplia gama de mercancías y de
comestibles tradicionales pueden ser comprados.
El Paseo de Serangoon
Es
el centro de la Pequeña India, el barrio hindú, que se extiende
desde el canal de Rochar hasta la Calle de la Lavanda. Aparte
de las tiendas y los restaurantes, las atracciones en el área
incluyen el Templo de Sri Veeramakalimman, el Espacio Conmemorativo
de Mahatma Gandhi en Race Course Lane y el Parque Farrer.
Ningún viaje a Singapur es completo sin una visita a Raffles,
uno de los hoteles más famosos del mundo. Un ‘Singapur Sling’
en el Long Bar es casi que de rigor; o alternativamente, en
el Bar de los Escritores, bar que inspiró, entre otros, a Noel
Coward, Somerset Maugham y Joseph Conrado. Una estatua de Sir
Stamford Raffles se ha erigido a las orillas del Río de Singapur
sobre el terreno en donde se cree puso el primer pie al llegar
a Singapur. Cerca está la Casa del Parlamento, el edificio de
gobierno más viejo del país que data de 1820.
No lejos del hotel Raffles, en la Calle de la Colina, está la
hermosa Iglesia Armeniana, la iglesia más vieja de Singapur.
Este edificio es también un recordatorio de otra nacionalidad
que contribuyó mucho al desarrollo de esta ciudad cosmopolita.
En ninguna parte la personalidad de una cultura es tan fuertemente
expresada como en la arquitectura religiosa y Singapur proporciona
fascinantes ejemplos de esto. Los templos Budistas, las Mezquitas,
las catedrales Católicas y Anglicanas y los templos hindúes,
todos serán probablemente encontardos durante una breve caminata
através de algunas de las áreas centrales de Singapur. La Catedral
de San Andrés, la Catedral del Buen Pastor, la Mezquita de Al-Abrar,
el complejo de templos Kong Meng Sang Phor Kark See, el templo
hindú de Chettiar y el templo de Sri Mariamman son solamente
algunos de ejemplos. La Guía Oficial de Singapur da información
adicional sobre éstos (una publicación práctica de bolsillo)
y otros edificios religiosos en Singapur.
El Centro de las Ciencias de Singapur en Jurong es un complejo
notable que incluye centenares de objetos expuestos, la Galería
de la Aviación que traza la historia de la aviación, y el Omniteatro,
un cine con una pantalla de planetario. Esta abierto de10:00
a 18:00 de martes a domingo.
La Nueva Ciudad de Ming en el camino de Pandan es ciertamente
el lugar a donde hay que ir si se busca porcelana china. Los
artesanos producen imitaciones casi indistinguibles de obras
maestras antiguas de las culturas Ming y Qing, y muchos de los
objetos están a la venta. Los horarios de apertura son de 9:00
a 17:30 diariamente.
Otras atracciones interesantes en la Ciudad de Singapur incluyen
el Museo de la Civilización Asiática, el Museo Nacional y la
Galería de Arte, el Parque de Merlion, el Instituto Médico de
Thong Chai, la Galería de la Menta de Singapur, el Cocodrilorium
de Singapur (la hora de alimentación de los cocodrilos es a
las 11:00, y la hora de las luchas es a las 13:15 y 16:15),
la informal Competencia del Cantar del Pájaro se lleva a cabo
cada domingo a las 8:00 en la esquina entre los Paseos Tiong
Bahru y Seng Poh, y la Fortaleza y Acuario de Cannings en el
camino de River Valley, conteniendo 6000 especies de animales
de aguas dulces y marinas.
Parques Y Jardines
Los Jardines Botánicos, tienen 47 hectáreas de parques y jardines
y de selva primaria, se sitúan al oeste de la ciudad (caminos
de Napier/Cluny), y son el hogar de una amplia gama de fauna
y flora. Los jardines son particularmente famosos por sus orquídeas
y tienen la colección más grande del mundo. Los horarios de
apertura son 5:00 a 23:00 de lunes a viernes y hasta la medianoche
los fines de semana y días festivos. La admisión es gratuita.
La Reserva de Bukit Timah, al noroeste de los Jardines Botánicos
en el Paseo de Bukit Timah, tiene vegetación tropical con caminos
claramente marcados que conducen a la colina más alta de Singapur,
la Bukit Timah. La admisión es gratuita.
La fortaleza y Parque Canning, subiendo se encuentra la fortaleza
Canning, era una antigua fortaleza de los reyes malayos que
cubre siete acres. Las ruinas todavía sobreviven, al igual que
un cementerio cristiano del siglo XIX.
La Villa Haw Par (los jardines del bálsamo del tigre) en el
Paseo de Pasir Panjang es un monumento a la mitología china,
con muchas estatuas de piedra que ofrecen una mirada a las fascinantes
creencias y supersticiones antiguas. Los jardines estan abiertos
a diario de 8:00 a 18:00.
Los Jardines Chinos y Japoneses se encuentran al oeste del centro
de la ciudad. Los dos están conectados por un puente ornamental
de 65m y son magníficos ejemplos de las habilidades de los jardineros
de paisajes orientales, con millares de variedades de flores,
arbustos y árboles. Los jardines estan abiertos 9:00 a 19:00
de lunes a sábado y de 8:30 a 19:00 los domingos y días festivos.
Se cobra la admisión.
El Jardín de la Orquídea de Mandai (también llamado Ciudad de
las Orquídeas) es un cultivo comercial de orquídeas con una
sección de orquídeas exóticas de muchas y diversas especies
y con un espectacular jardín de agua. Los horarios de apertura
son de 9:00 a 17:30 diariamente. La admisión tiene un costo
no muy elevado.
El Parque del Pájaro de Jurong en la Colina de Jurong (cerca
de los Jardines Chinos y Japoneses) cubre más de 20 hectáreas
y es hogar de una colección incomparable de pájaros asiáticos
surorientales. También se encuentra una ‘pajarera’ que se dice
que es la más grande del mundo, una casa nocturna y varios soprendentes
espectáculos de pájaros. El parque esta abierto a diario de
9:00 a 18:00.
Los Jardines Zoológicos de Singapur, hacia el norte de la isla
de Singapur, son en gran parte un parque zoológico al ‘aire
libre’ donde se usan barreras naturales en vez de barreras de
hierro. Tiene 170 animales viviendo ahí, incluyendo muchos raros
o en peligro de extinción, por ejemplo, los tigres de Sumatran,
los dragones de Komodo y los leopardos nublados. Las atracciones
diarias incluyen el desayuno o el té, (9:00, 15:00 respectivamente)
y el espectáculo de los animales (10:30, 11:30, 14:30 y 15:30).
El parque zoológico esta abierto diariamente de 8:30 a 18:00.
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| Las
Islas |
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Sentosa, es la más grande y conocida de las islas exteriores
a Singapur, es también una de las más cercanas al continente,
a la cual está conectada por una calzada-puente. Sentosa es
un centro de descanso multimillonario que ofrece una amplia
gama de actividades y atracciones. Éstos incluyen el Mundo Subacuático,
la Laguna de los Delfines, y el espectáculo Imágenes de Singapur,
además del recientemente incorporado espectáculo de las Fuentes
Musicales, el Museo Marítimo, que traza la importante historia
de Singapur como puerto; el nuevo Centro de Comida; y el bazar
nocturno de Pasar Malam. Los encantadores jardines, las hermosas
playas y una gran gama de restaurantes y locales de comida,
contribuyen a la fama de la isla entre los visitantes e igualmente
entre los locales.
Las playas de Sentosa se cuentan entre sus atracciones más populares
y se pueden realizar una amplia gama de deportes acuáticos.
Sentosa está conectado a Singapur gracias a los continuos servicios
de transbordadores (cada 15 minutos 7:30 a 22:45) y un teleférico
(10:00 a 21:00 de lunes a sábado, y de 9:00 a 21:00 los domingos
y días festivos). Hay también servicios de autobuses, de monoriel
y de tranvía que conectan Sentosa con el centro de ciudad. Se
cobra una admisión para entrar a la isla, aunque se pueden comprar
boletos que incluyen de una vez la entrada, ellos permiten el
acceso a algunas de las atracciones; para más detalles investigue
directamente en la localidad. Una gran variedad de alojamientos
están disponibles en la isla.
La isla de San Juan es grande, montañosa y llena de árboles,
con varias playas excelentes. Hay también varios caminos para
recorrerla.
Hay un servicio de transbordador regular desde el Centro Mundial
de Comercio que toma cerca de una hora.
La isla de Kusu es famosa gracias a sus dos marcas distintivas:
el Keramat (un santuario musulmán) y el Templo Chino de Tua
Pekong.
Hay un servicio regular de transbordador desde el Centro Mundial
de Comercio que toma cerca de 30 minutos.
Pulau Hantu, Pulau Sekeng y las Islas Hermanas (las últimas
forman parte del grupo de las islas meridionales) son ideales
para los entusiastas de la pesca, el buceo con careta y la natación.
No hay servicios regulares de transbordador pero los barcos
pueden llevarlo; para más información investigue directamente
en la localidad.
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